Waarom fascineren pompoenen me? Door hun kleur? Door hun gewicht van 1 kg tot 1000 kg en meer? Door hun gezellige ronde vorm? Omdat er zoveel soorten zijn, qua afmeting (van bal tot reus) en qua kleur (van licht tot donker)? Omdat ze niet én wel eetbaar zijn? Omwille van hun sprookje- en horrorgehalte? Of omdat ze zoveel mensen inspireren? Kijk naar de monsters, lampen, races, wedstrijden, gedecoreerde tafels en dorpels rond Halloween. Misschien is het gewoon de combinatie van alle factoren...
Een pompoen voor mijn deur of in een mand in huis: daar had ik nooit interesse in. Maar een fan werd ik wel na het zien van de berg pompoenen in Krewelshof in het Duitse Lohmar. Daar passeerde ik toevallig al twee keer tijdens wandelreizen. En telkens moest ik gewoon stoppen, uitstappen en gaan kijken. Of beter: bewonderen. Wat een berg, 3000 stuks! En voor die 'kürbis'-berg pronkten in september de drie winnaars van het jaar: Walter De Wever uit Wanzele kreeg plaats nr 1 met een kanjer van 513,5 kg, zijn vader Johan uit Ternat plaats 2 met 511 kg. Nummer 3 op het ereschavot met 369 kg, was het exemplaar van een Duitser.
Het is niet de eerste keer dat Walter De Wever daar wint: in 2021 ook. In Utrecht scoorde hij al eens met een bal van 711,5 kg. Jawel, elke gram telt. Ze hebben veel aandacht en heel veel water nodig.
Kasterlee blijkt in ons land het epicentrum van de pompoenkweek te zijn: er is een pompoengenootschap dat jaarlijks een regatta met uitgeholde exemplaren organiseert én een pompoenlied verspreidt. Kweker Herman Boonen scoorde daar met een kanjer van 1.002 kg! Die mag zich terecht pompoenkoning van België noemen.
Een pompoen staat symbool voor geluk, overvloed, voorspoed en dankbaarheid. Het is een binair geval: botanisch eis het een vrucht, culinair een groente. Een soepje of moes van pompoen, ik kan het aanbevelen. Heerlijk!
GIFTIG EN VERSPILLING
Ondanks mijn pompoenliefde, moet ik eindigen met twee nare berichten...
Grote pompoenen zijn giftig! Het Antigifcentrum krijgt jaarlijks tussen 30 en 50 oproepen van mensen die ernstig ziek zijn na het eten van giftige pompoenen.
En ja, misschien heb ik een boon voor die groente: ik ben graag keukenlui. Zo snel mogelijk zo gezond mogelijk eten op tafel krijgen, is mijn motto. En met jou, pompoen (die op de foto), is dat heel goed te doen! Ja, ik schrijf nog altijd veel liever dan ik kook...
Grote pompoenen zijn een verspilling! Blijkbaar wordt van de gekweekte exemplaren slechts 1/5 hergebruikt (als voedsel voor wilde dieren)! De rest belandt op stortplaatsen waardoor schadelijke gassen zouden ontstaan voor het milieu.
Het is niet al goud wat blinkt!
Ik hou van pompoenen, pompoenen vind ik mooi.
Grote ronde dikke, geile vind je nooit.
Ik hou van pompoenen, pompoenen om ter zwaarst.
Honderd is te weinig duizend dan maar.
fragment uit het pompoenlied, van Peter Boonen.
