De Henegouwse parel Doornik toont zondag 10 juni voor de 76-ste keer al zijn reuzen in de ‘Quatre Cortèges’, een jaarlijkse stoet. 16 in totaal, de gast-reuzen niet meegerekend.
Per toeval ontmoet ik één van hen, Alfred. Deze flinke kerel
is nog maar een jaar oud maar één van de zware jongens van Doornik, die Reine
Tournai en Gran Mère Cucu, die haar 150-ste verjaardag viert, zal vergezellen.
Ik betrap hem op het moment dat hij door een enkele puffende-zuchtende dragers in
een café wordt binnengedragen. 
Cafe l’Imperatrice, in de rue des Maux, bij de Grote Markt, is de stelpaats van de reuzendragers. Daar verzamelen de ‘porteurs
de géants’ voor en na. ‘We zijn met te weinig dragers’ zucht één van de
dragers, badend in het zweet, nadat hij met zijn kompanen Alfred op zijn
wachtplek heeft gezet. De ‘Serment d’el Bancloque’, het gezelschap dat de reuzen en hun dragers vertegenwoordigt en zich inzet voor de folklore in Tournai, lanceert geregeld een oproep. Met wisselend succes. Er zijn nu 26 dragers, veel te weinig voor al die mastodonten in beweging te krijgen. En het is letterlijk en figuurlijk een zware karwei. Daarom overweegt de stad een ombouw, van dragers naar wielen. Minder dragers, vlotter verkeer is dan het resultaat. Maar het is een meerjarenplan.
In afwachting daarvan, ga kijken. Is het niet naar de reuzen dan minstens naar Doornik, het is een pareltje: zijn kathedraal, zijn markt, zijn belfort en zijn musea.
Het wordt reuzefijn!
